L'eau, un enjeu de taille

Avant l’installation de l’eau de Seine, l’eau provenait des cinq sources captées sur le plateau et amenée par des canalisations aux fontaines, lavoirs et abreuvoirs où les vitriots venait la chercher ou faire boire leur bétail.

De nombreux métiers liés à l’eau étaient exercés par des vitriots aux alentours de 1900 : fontainiers, pêcheurs, pisciculteur, blanchisseuses…
C’est en 1861 que le maire Pierre Lamouroux signe une convention pour équiper la commune de canalisations amenant l’eau courante aux habitants de la commune. Cette eau était captée dans la Seine à l’usine des Eaux de Choisy-le-Roi (qui nous fournit encore l’eau de nos jours). Mais cette eau coûtait très cher et très peu de vitriots avait la possibilité d’avoir l’eau à domicile. Des bornes fontaines alimentées en eau de Seine furent donc installées dans les rues où l’on venait s’approvisionner.

L’urbanisation rapide de la ville, d’abord avec des lotissements organisés où l’alimentation en eau était prévue (par exemple celui du parc du château), puis avec des lotissements diffus autour du Fort et sur le plateau, le long des sentiers ruraux non viabilisés, pose de gros problèmes. Ces nouveaux habitants sont « mal lotis ». La proportion d’habitants ayant l’eau courante augmente très peu. La création des Bains-douches en 1933 , puis de douches dans les nouvelles écoles construites, permet d’améliorer l’hygiène.

En 1942, lors d’un recensement des points d’eau, 2000 puits sont comptabilisés sur le territoire communal. Ce n'est qu'en 1962, que le préfet de la Seine interdit la location d'un logement si celui-ci n'est pas alimenté en eau. En 1965, un siècle après la signature de la convention, toutes les rues de la communes ne sont pas encore pourvues d’eau.

L'eau a toujours été nécessaire à la vie. A certaines époques, il était difficile de se procurer l'eau potable. Mais l'eau a eu aussi, également, un usage d'agrément et de loisirs. Jusqu'au début du 20ème siècle, les grandes propriétés de Vitry étaient ornées  de bassins et de jets d'eau. L'eau "loisirs", c'est aussi  la baignade dans la Seine, les jeux nautiques et le canotage, la piscine. Les fontaines publiques de Vitry d'aujourd'hui ont essentiellement une fonction décorative.